Министерството на правосъдието казва, че TikTok е събрало мнения на потребители в САЩ по въпроси като абортите и контрола върху оръжията
ВАШИНГТОН (АП) — В нова критика срещу една от най-популярните технологични компании в света Министерството на правосъдието обвинява TikTok, че използва възможностите за събиране на масивна информация за потребителите въз основа на възгледи по предизвикващи разделение социални въпроси като контрол върху оръжията, аборти и религия.
Правителствени адвокати пишат в документи, подадени късно в петък във федералния апелативен съд във Вашингтон, че TikTok и базираната в Пекин компанията майка ByteDance използва вътрешна система за уеб пакет, наречена Lark, за да позволи на служителите на TikTok да говорят директно с инженерите на ByteDance в Китай.
Служителите на TikTok използваха Lark, за да изпращат чувствителни данни за потребители в САЩ, информация, която се оказа съхранявани на китайски сървъри и достъпни за служителите на ByteDance в Китай, казаха федерални служители.
Един от вътрешните инструменти за търсене на Lark, се посочва в подаването, позволява на служителите на ByteDance и TikTok в САЩ и Китай да събират информация за съдържанието или изразите на потребителите, включително възгледи по чувствителни теми, като аборт или религия. Миналата година Wall Street Journal съобщи, че TikTok е проследил потребители, които са гледали LGBTQ съдържание чрез табло за управление, което компанията каза, че след това е изтрила.
Новите съдебни документи представляват първата голяма защита на правителството в последваща правна битка за бъдещето на популярната социална медийна платформа, която се използва от повече от 170 милиона американци. Съгласно закон, подписан от президента Джо Байдън през април, компанията може да бъде изправена пред забрана след няколко месеца, ако не прекъсне връзките си с ByteDance.
Мярката беше приета с двупартийна подкрепа, след като законодатели и служители на администрацията изразиха загриженост, че китайските власти могат да принудят ByteDance да предаде потребителски данни в САЩ или да насочат общественото мнение към интересите на Пекин чрез манипулиране на алгоритъма, който попълва емисиите на потребителите.
„„Докладите от разузнаването допълнително демонстрират, че ByteDance и TikTok Global са предприели действия в отговор на исканията на (китайското правителство) да цензурират съдържание извън Китай“, пише Кейси Блекбърн, високопоставен служител на американското разузнаване, в документ, който подкрепя правителствените аргументи.
Министерството на правосъдието предупреди, с остри думи, за потенциала за това, което нарече „манипулиране на скрито съдържание“ от китайското правителство, като каза, че алгоритъмът може да бъде проектиран да оформя съдържанието, което потребителите получават.
“ Чрез насочване на ByteDance или TikTok да манипулират тайно този алгоритъм, Китай може например да продължи своите съществуващи злонамерени операции за влияние и да засили усилията си да подкопае доверието в нашата демокрация и да изостри социалните разделения“, се посочва в кратката информация.
Загрижеността , каза Министерството на правосъдието, е повече от теоретично, като се твърди, че е известно, че служителите на TikTok и ByteDance участват в практика, наречена „нагряване“, при която определени видеоклипове се рекламират, за да получат определен брой гледания. Въпреки че тази възможност позволява на TikTok да подготвя популярно съдържание и да го разпространява по-широко, американски служители твърдят, че може да се използва и за нечестиви цели.
Федералните служители молят съда да разреши класифицирана версия на правната справка, която няма да бъде достъпна за двете компании.
Нищо в редактираното кратко описание „не променя факта, че Конституцията е на наша страна“, каза в изявление говорителят на TikTok Алекс Хаурек.
„Забраната на TikTok ще заглуши гласовете на 170 милиона американци, нарушавайки 1-вата поправка“, каза Хаурек. „Както казахме преди, правителството никога не е представяло доказателства за своите твърдения, включително когато Конгресът прие този противоконституционен закон. Днес за пореден път правителството предприема тази безпрецедентна стъпка, докато се крие зад секретна информация. Оставаме уверени, че ще победим в съда.“
В редактираната версия на съдебните документи Министерството на правосъдието каза, че друг инструмент е задействал потискането на съдържание въз основа на използването на определени думи. Определени политики на инструмента се прилагат към потребителите на ByteDance в Китай, където компанията управлява подобно приложение, наречено Douyin, което следва строгите правила за цензура в Пекин.
Но служители на Министерството на правосъдието казаха, че други политики може да са приложени към потребители на TikTok извън Китай. TikTok проучваше съществуването на тези политики и дали някога са били използвани в САЩ през или около 2022 г., казаха служители.
Правителството посочва трансферите на данни на Lark, за да обясни защо федералните служители не вярват, че Project Texas, планът на TikTok за смекчаване на стойност 1,5 милиарда долара за съхраняване на потребителски данни в САЩ на сървъри, притежавани и поддържани от технологичния гигант Oracle, е достатъчен за защита срещу национални опасения за сигурността.
В съдебното си оспорване на закона TikTok силно се облегна на аргументи, че потенциалната забрана нарушава Първата поправка, тъй като забранява на приложението да продължи да говори, освен ако не привлече нов собственик чрез сложна продажба процес. Освен това се твърди, че продажбата ще промени речта на платформата, защото ще създаде версия на TikTok без алгоритъма, който е довел до успеха му.
В отговора си Министерството на правосъдието твърди, че TikTok не е повдигнал никакви основателни искове за свобода на словото, заявявайки, че законът разглежда проблемите на националната сигурност, без да се насочва към защитената реч, и твърди, че Китай и ByteDance, като чуждестранни субекти, не са защитени от Първа поправка.
TikTok също така твърди, че законът на САЩ дискриминира гледни точки, цитирайки изявления на някои законодатели, критични към това, което те смятат за анти-израелски наклон на платформата по време на войната в Газа.
Длъжностни лица от Министерството на правосъдието оспорват този аргумент, заявявайки, че въпросният закон отразява тяхната продължаваща загриженост, че Китай може да въоръжи технологията срещу националната сигурност на САЩ, страх, който според тях се влошава от исканията компаниите под контрола на Пекин да предадат чувствителни данни към правителството. Те казват, че TikTok, съгласно настоящата си оперативна структура, трябва да отговаря на тези изисквания.
Устните аргументи по делото са насрочени за септември.
